他们5年花掉7000万对抗美国政府,为华人争气,惜败奥斯卡,但这是我心中今年最佳!
当地时间3月4日,第90届奥斯卡颁奖典礼在美国好莱坞杜比剧院举行。
据最新消息透露,《国宝银行:小到可以进监狱》惜败《伊卡洛斯》,遗憾与本届奥斯卡最佳纪录片失之交臂。
这是一部讲述一个华人家庭与不公抗争的故事的纪录片,
2008年金融危机之后,美国政府急于为这场金融灾难找到背锅侠,于是他们盯上了在纽约的这家小小的华人银行。
本来以为他们会像其他之前遭到欺负的华人一样,怪怪认怂,背锅,结果,
这个家庭拿出1000万美金,与美国政府打了好几年官司,最终赢得了胜利,洗刷了自己的污名。
这个故事让千万华人振奋,虽没有成功打动奥斯卡评委的心,但仍不影响它可能是近些年来最好的纪录片这个事实。
你可曾想过,以一己之力,
与整个美国政府对抗?
花掉1000万美金,为的是争一口气
不接受别人甩来的污名?
华人受过多少歧视和屈辱
却很少见到这样奋起反击的故事
2007年,美国爆发次贷危机,对美国造成了十几万亿美元的经济重创。
2008年,为了不让经济秩序崩溃,时任总统布什签署联邦政府《紧急经济稳定法案》,豪掷7000多亿美元紧急“救市”。
即便是在如此重大的危机下,美国政府仍然保持了聪明的头脑。说是救市,其实只是拯救深陷危机中的大银行。
因为他们知道,自己也碰不动高盛、花旗这样的大银行。这就是所谓的大不能倒(Too Big To Fail)。
但政府的救市在当时还是引起了纳税人的极大不满——凭什么用我们的钱为银行的错误买单?
为了平民愤,美国政府急需寻找一个替罪羊来顶锅。只要能把公众的矛头转出去,至于转到哪儿,就看谁比较倒霉和好欺负呗。
于是他们将矛头指向那些小银行,试图从中找出一个倒霉蛋,来全盘接收汹涌的民愤。
这个时候,一家由华人创办,位于几家面条店之间,又“刚好”有员工涉及贪污的小银行就自然而然地成为了他们的目标。
这个倒霉蛋就是在美国排名第2531的国宝银行。这也是纪录片名字的来源:小可入狱(Small Enough to Jail)。
美国人向来有拿“弱小”的华人当背锅侠的“传统”,当他们发现需要给自己失控的资本酿成的灾难找到借口的时候,他们想到了找个华人银行来开刀。
于是,不公和歧视就接踵而来。
他们咬定国宝银行,是造成金融危机的部分原因。
国宝银行由此成为08年金融危机中,唯一被指控贷款欺诈的美国银行。
你没有看错,那些在次级贷款的赌局中赚的体满钵满最后酿成惊天经济危机的美国投行都如“白莲花”一般,而这个小到微不足道的华人银行,在他们看来却是“罪魁祸首”。
182条指控,240条罚状,
“大银行大到不倒,
国宝银行小而进牢”的闹剧,
就此在美国上演。
当时国宝银行的老板孙启诚一家,被媒体曝光在美国民众眼中,一下子成了全美罪人。
当美国政府实施“抓捕”的时候,政府丧心病狂地,将16个人连锁在一起。
连当地的律师也看不下去:
“像是赶牛一样被赶下长廊,
我在这一行干了25年,
从来没看过这种事情发生。”
“这些人被当众羞辱,
绝对是故意的。”
更有人说道:
“如果是一群非裔工作人员,
他们就不会这样。”
就因为他们是华裔,
他们住在唐人街,
就要遭受如此的歧视与不公?
唐人街
其实这样的不公,
总是在华裔的生活中上演,
做生意的小摊贩,
因为摊子超出一点点,
就要被罚1000美元。
而美国的警车,则可大行其道,
停车挤占摊贩的经营空间,
不受任何约束。
唐人街的银行,
吸收了中国人几千万存款,
但华裔要向银行借钱、贷款,
对不起,一分都难借。
孙启诚正是深感政府对华人社区的不公,看到自己的同胞,包括小摊贩、裁缝、修鞋匠等迫切的资金需求,才下定决心,费劲周折开银行。
从事了大半辈子律师行业,怎么会突然想要进入银行业?一方面是“这边没有人开银行,也没有银行专门服务中国人。”
另一方面,“我对自己说,是时候了,要回馈社会。”
当时,地检署官员称:“我认为这是长时期系统性欺诈,把风险转移到不知情的第三者身上。”
“被告国宝银行涉入一起正在进行的贷款欺诈阴谋,他们不断篡改和伪造贷款文件,然后欺骗联邦国民抵押贷款协会,众所周知的房利美。”
但这个指控对孙启诚来说,简直就是子虚乌有。“因为我们根本没有次级贷款,更没有倒账(坏账)。”
银行律师也表示:“在被指控的5年时间里,国宝总共卖了3000个贷款给房利美,3000个里只有9个有问题。”
伴随着起诉而来的,还有史无前例的侮辱。
孙启诚夫妇和四个女儿被带走那天,地检署把他们用锁链拷起来并排从银行大厅走出。迎接他们的,是等候在外的媒体和无数个闪光灯,这是美国几十年来都未曾出现过的场面。
“我当过检察官,对犯罪行为绝不心慈手软,但我从来没有见过这样的事。这些人当众被羞辱,绝对是故意的,完全没有正当理由”,对此,国宝银行的辩护律师说。
紧接着,那名被国宝银行开除的问题员工成为检察官办公室的主要污点证人,指控国宝银行贷款部伪造文件骗取贷款。
但这个证人是一个十足的“谎话精”,他的证词也因此受到法官质疑,最终也没有被陪审团采信。
检察官当时大费周章把人从华盛顿调来,郑重声明说:“国宝银行是造成08年金融危机的部分原因”。
本来检察官称,花600万美金就可以解决。
但是,虽然只是华人中微小的一份子,孙启诚哪有那么容易认罪。
中国有句老话,叫做“身正不怕影子斜”,孙启诚和国宝银行都自认行得端坐得正,当然不会认罪。
再加上他自己和四个女儿都是律师出身,他的大女儿和二女儿分别在国宝银行高层任职,三女儿则是地检署的律师。
(大女儿右一,二女儿左一)
在得知自己工作的单位和对自己好评有加的同事,竟然对家人作出如此不公的事后,三女儿也愤而辞职,与家人一起共同反抗美国政府的不公。
“这太不公平了,
这简直是耻辱!”
说着说着小女儿
就控制不住自己的眼泪。
就这样,这家华人家族银行开始了耗时5年,花费1000万美金诉讼费的上诉抗争。
五年的时间里,他们钻研了90多万张文件,反驳182项刑事及民事诉讼,最终实现了100%的诉讼成功率。
法院最后宣布:
182项指控,
240条罪状,
无一成立。
长达五年的申诉几度将一家人拖至崩溃的边缘,终于,他们的不懈抗争和努力盼来了结局:他们赢得了诉讼!
“美国人抱有错误的印象,在他们看来,中国人都不守法。”
但是事实证明,他们错了。
他们用实际行动告诉所有华人和其他弱势群体:“当你遇到不公的时候,要有勇气斗争。千万别害怕,不要沉默,要大声呼喊”。
纪录片并没有把大量的笔墨放在孙氏家族和地检署在法庭上的唇枪舌战,更多的是这五年来他们的生活状态——出庭,然后一家人聚在一起啃着三明治讨论案件细节。
这部纪录片不仅呈现了一场被美国主流媒体刻意隐瞒的诉讼案,也颠覆了美国对于亚裔族群人民的印象。
亚裔在美国生存现状中的酸甜苦辣,或许只有经历过的人才懂。
比如片中的一个细节:路边的摊贩因为摊位超出了规定距离一点点,就接到了1000美元的罚单。
但是如果他们将摊位往路边挪一点点,又会碰到停在路边的轿车,又不知道要面临怎样的巨额赔偿。
而很多像摊贩这样的亚裔,都是在不公与更不公的夹缝中艰难地生存着。
纪录片的结尾令人感慨:“You can still get justice in America, but it will cost you 10 million dollars(你可以在美国获得公正,只要你有一千万美元)。”
有人说这场胜利其实是金钱的胜利,孙启诚因为花得起1000万美元,也有四个优秀的女儿做助攻,能与这场不公的法制抗衡。
其实换个角度看,着何尝不是勇敢与不屈的胜利。面对不公,当初孙家本可以选择缴纳600万“花钱消灾”,但他们没有。
因为他们知道,肮脏的帽子一旦扣到华人头上,就不是花钱能洗清的事了。
孙家的胜利,也鼓舞了无数在世界各地遭受着歧视和不公的华人。
他们的故事也登上了央视,让数亿国内的民众了解到他们的抗争。
作为华人,我们遭受过多少歧视和屈辱。
除了像国宝银行遇到的这样的冤案之外,华人在海外遭受歧视和欺负的事件屡见不鲜。
是否大家还记得前一阵子,希斯罗机场免税店坑中国游客的事件?
到现在也没给出一个让人满意的答复。
在很多国家,来自中国的游客入境的时候都会被要求上交数额不等的小费,而对于其他国家游客就完全不需要。
每一件涉及歧视的小事都值得据理力争。
不然他们总觉得华人,中国人,是好欺负的。
“我们中国人必须向其他弱势族群学习,
当事情涉及到社区民众的利益,
我们必须让当权者知道,
这永远都不能再发生”,
孙启诚说。
让我们再次为国宝银行的一家鼓个掌,认可他们的抗争。
他们的挺身而出,也代表华人向美国发出了自己的声音:
世上总有不公,但面对傲慢偏见,勇气与坚持,终将涤荡污名!
虽然《国宝银行》没有拿到奥斯卡最佳纪录片,但这在我心中,是今年最佳,你是否也有同感呢?
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